Les meilleurs spots de plongée des îles Galapagos

Plonger aux Galapagos

Une grande biodiversité marine

Les îles Galapagos, situées dans l’océan Pacifique, sont célèbres pour leur biodiversité unique et leur richesse naturelle. L’une des activités les plus populaires pour les visiteurs de l’archipel est la plongée sous-marine, qui offre une expérience incroyable pour explorer les merveilles sous-marines de cette région. La plongée aux îles Galapagos offre une opportunité unique d’observer une grande variété d’espèces marines, notamment des requins, des raies, des tortues de mer, des poissons tropicaux, des lions de mer et même des pingouins. Les eaux cristallines des Galapagos offrent également une visibilité exceptionnelle, ce qui en fait l’un des meilleurs endroits au monde pour la plongée.

Un espace marin protégé

Cependant, en raison de la fragilité de l’écosystème marin des Galapagos, des réglementations strictes ont été mises en place pour protéger la faune et la flore locales, ce qui implique des limitations sur les sites de plongée, le nombre de plongeurs autorisés et l’utilisation de techniques respectueuses de l’environnement. Dans cette introduction, nous allons explorer davantage les merveilles de la plongée aux îles Galapagos, ainsi que les mesures de conservation mises en place pour protéger cet environnement marin unique.

Plonger avec des requins marteaux

Certains des meilleurs sites de plongée pour voir des requins marteaux aux Galápagos sont situés autour des îles Wolf et Darwin ( voir plus loin, les descriptifs de chaque spot), dans le nord de l’archipel. Cependant, ces sites sont éloignés et ne sont accessibles que par des croisières plongée.

Parmi les autres sites de plongée où l’on peut voir des requins marteaux, on peut citer :

• Gordon Rocks, près de l’île de Santa Cruz
• Punta Vicente Roca, sur l’île d’Isabela
• Cousin’s Rock, près de l’île de Santiago

Il est important de noter que la plongée avec les requins marteaux est une expérience passionnante mais aussi très respectueuse de l’environnement marin. Les plongeurs doivent suivre les règles de sécurité et respecter l’environnement marin pour assurer la protection de ces magnifiques créatures.

Peut on plonger sans guide aux Galapagos ?

Non, il n’est pas autorisé de plonger sans guide aux îles Galapagos. Les règlements des îles Galapagos exigent que tous les plongeurs soient accompagnés d’un guide de plongée professionnel agréé, qui a une connaissance approfondie des sites de plongée et des mesures de conservation en vigueur. Les guides de plongée locaux sont également formés pour garantir la sécurité des plongeurs et pour minimiser l’impact environnemental de la plongée.

En outre, les autorités locales des Galapagos régulent strictement l’accès aux sites de plongée pour préserver la faune et la flore sous-marines uniques de la région. Les plongeurs doivent respecter les quotas de plongée et les restrictions environnementales en vigueur pour minimiser leur impact sur l’environnement marin fragile des Galapagos.

Il est donc fortement recommandé de réserver une visite guidée de plongée auprès d’une agence de voyage agréée pour explorer les merveilles sous-marines des îles Galapagos en toute sécurité et en respectant les réglementations environnementales en vigueur.

Faire de la plongée sous-marine dans les îles Galapagos est le rêve de nombreux plongeurs. Mais quel spot choisir? Nous avons sélectionné les meilleurs spots pour vous.

Plongée autour de l’île de Darwin

• Île la plus proche : île de Darwin (l’île elle-même est accessible uniquement lors de visites guidées en bateau)
• Niveau de plongée : avancé à expert
• Conditions : courants très forts, visibilité variable, eau froide à tempérée
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre
• Spots: El Arco – El Arenal

L’île de Darwin est considérée comme l‘un des meilleurs sites de plongée au monde en raison de sa faune marine abondante et diversifiée. Cependant, les conditions de plongée y sont très difficiles, avec des courants très forts et imprévisibles. Les plongeurs doivent être expérimentés et avoir une certification en plongée avant de pouvoir participer à des plongées à l’île de Darwin. Les meilleures conditions pour plonger à l’île de Darwin sont généralement de juin à novembre, lorsque les courants sont les plus forts et que la faune marine est la plus active.

Darwin est l’île la plus au nord et à environ 4 heures ou plus par bateau à partir de Wolf. Il n’y a pas de possibilité de visiter l’île. Les conditions de plongée peuvent être rudes avec des vagues, de la houle et des courants changeants.

Le courant froid de Humboldt a peu d’effet si loin au nord, si bien que l’eau est plus chaude de quelques degrés. (De décembre à avril 24° C – 27° C et de mai à novembre : 22° C – 25° C)

Darwin est un site rêvé pour les plongeurs expérimentés, les rencontres sont nombreuses : les angelfisch, les bancs de maquereaux, les thonidés, les murènes, les poissons perroquets, mais aussi les requins marteaux, les requins des Galápagos, les requins soyeux, des dauphins, les raies mantas…

De Juin à Octobre, on peut observer des requins baleines et parfois des requins tigres et des baleines.

Plongée autour de l’île de Wolf

• Île la plus proche : île de Wolf (l’île elle-même est accessible uniquement lors de visites guidées en bateau)
• Niveau de plongée : avancé à expert
• Conditions : forts courants, eau froide à tempérée, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre
• Spots: El Derrumbe – La Ventana – La Banana – Shark Point

L’île de Wolf est considérée comme l’un des sites de plongée les plus extrêmes des Galapagos, offrant des conditions de plongée difficiles mais également des rencontres uniques avec de grandes espèces marines telles que les requins-marteaux, les raies manta et les baleines.

Comme Darwin, Wolf fait partie des deux petites îles les plus éloignées du cœur de l’Archipel des Galápagos, elles ne peuvent qu’être atteintes que par bateau de croisière, elles sont une destination de prédilection pour les plongeurs.

Wolf est aussi un très bon endroit pour voir des requins-marteaux et requins soyeux. En raison de l’eau plus chaude, vous trouverez également de nombreux poissons des eaux chaudes que l’on ne trouve nulle part ailleurs.

Fernadina

• Île la plus proche : île Fernandina (l’île elle-même est accessible uniquement lors de visites guidées en bateau)
• Niveau de plongée : intermédiaire à avancé
• Conditions : eau froide, courants forts, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre
• spots: Espinosa Point, Cape Douglas, Cape Hammond, Mangle Point

L’île est entourée par les récifs rocheux peu profonds qui sont couverts par les algues vertes qui représentent le seul régime de l’iguane marin. Aussi, vous rencontrerez ici de grandes colonies d’iguanes marins endémiques. L’eau ici est tout le temps froide, car Fernandina se trouve en plein dans la zone de remontées d’eau du courant froid sous-marin Cromwell.

Les sites de plongée autour de l’île Fernandina offrent une expérience de plongée unique avec une faune marine abondante, notamment des bancs de poissons, des requins-marteaux, des tortues de mer, des raies manta, des dauphins et des baleines. Les plongeurs intermédiaires à avancés peuvent explorer les sites de plongée plus profonds et plus avancés, tels que Cape Douglas et Punta Espinosa, qui offrent des conditions de plongée difficiles avec des courants forts et des vagues imprévisibles. La plongée avec tuba est également une activité populaire autour de l’île Fernandina, avec de nombreux sites peu profonds pour les débutants.

Isabela

plongée de classe mondiale. Voici quelques informations clés à savoir sur la plongée autour d’Isabela :

• Îles les plus proches : Isabela, Fernandina et autres îles de l’archipel des Galapagos
• Niveau de plongée : débutant à avancé
• Conditions : eau froide, courants variables, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre
• Spots :  Elizabeth Bay, TagusCove, Roca Blanca, Garcia Point, Alfaro Point, Vicente Roca Point, CuatroHermanos Rock, Union Rock, Roca Redonda, La Viuda, Tortuga Island, West Tortuga Island, Cowley Island, ShimpthCove, Cape Rosa, Cape Marshall.

Du coté de Puerto Villamil dans le sud d’Isabela, il y a quelques sites de plongée intéressants autour de plusieurs petites îles dans les environs.

L’ouest de Isabela est directement dans la trajectoire du courant de Cromwell donc il y a beaucoup de remontées d’eau froide. Les températures sont autour de 20 à 24 ° C, mais peuvent descendre jusqu’à 15 ° C, les années où l’Archipel subit le phénomène El Niño.

Cette zone est donc particulièrement intéressante, puisque certains poissons sont plus abondants que partout ailleurs dans les îles Galápagos à cause de l’eau froide.

Les sites de plongée autour d’Isabela offrent une variété de faune marine à découvrir, notamment des tortues de mer, des raies manta, des requins-marteaux, des bancs de poissons, des iguanes marins et des lions de mer. Les débutants peuvent profiter de la plongée avec tuba dans les zones peu profondes et les plongeurs plus expérimentés peuvent explorer les sites de plongée plus avancés, tels que Roca Redonda et Las Tintoreras.

Les principaux spots de plongée autour d’Isabela

Roca Redonda

Située au large de la pointe nord-ouest de l’île Isabela, séparés d’environ un tronçon de 30 km de l’eau très profonde. La plongée peut être difficile en raison des forts courants.
Une attraction particulière est portée sur le côté sud-est de l’île. Il existe plusieurs fumerolles sous-marines dans les eaux peu profondes (12 à 18m) et vous pouvez voir des bulles de gaz qui remontent à la surface ce qui indiquent que le volcan est probablement encore actif.

Punta Albemarle

Située au Nord d’Isabela,  vous pouvez voir les grands animaux comme les raies mantas, les raies marbrées, les requins-marteaux et des tortues marines, des barracudas…

Punta Vicente Roca

Le spot se trouve au point nord-ouest de près Isabela. Vous commencez votre plongée le long d’un mur. Ce mur est plein de crevasses recouvertes d’éponges et de coraux et vous pouvez trouver des crabes, des cigales. Il existe plusieurs espèces de poissons très intéressants qui vivent ici, les platax rouges à lèvres, des crapauds, des hippocampes, des raies électriques… Ici, vous pouvez voir des bancs de barracudas.

Tagus Cove

Cette baie large et profonde sur le côté ouest d’Isabela. Il y a beaucoup de remontées d’eau froide ici, de sorte que les températures peuvent être très faibles. Il y a beaucoup de buissons de corail noir où se cachent bien des animaux comme les hippocampes, rascasses et étoiles de mer géantes.

Elizabeth Bay

C’est une grande baie abritée de mangroves à l’ouest d’Isabela où les requins-baleines ont été aperçus. Ils semblent migrer vers le sud de Darwin et Wolf et passer cette zone en Décembre / Janvier.

Rabida

L’île de Rabida est une petite île située dans l’archipel des Galapagos, célèbre pour ses plages de sable rouge et ses formations rocheuses uniques. Voici quelques informations clés à savoir sur la plongée autour de Rabida :

• Île la plus proche : île de Rabida (l’île elle-même est accessible uniquement lors de visites guidées en bateau)
• Niveau de plongée : débutant à intermédiaire
• Conditions : eau froide, faible à modéré courants, bonne visibilité
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre

Rabida est une petite île au sud-ouest de Santiago avec de la lave rougeâtre intéressante. Il y a une grande lagune d’eau salée avec des flamants roses et une colonie de pélicans. Vous plongerez sur le côté ouest de l’île (West Cove) et le nord (North Point), où il descend à plus de 30m. Il y a une grande colonie de lions de mer et vous pouvez bien sûr également rencontrer sous l’eau. Des raies aigle à pointe blanche et requins des Galápagos, des tortues marines sont également visibles ici. L’endroit est intéressant pour l’observation des iguanes marins.

Les sites de plongée autour de Rabida offrent une expérience de plongée unique avec une faune marine abondante, notamment des requins de récif, des tortues de mer, des bancs de poissons et des lions de mer. Les plongeurs débutants peuvent profiter de la plongée avec tuba dans les zones peu profondes et les plongeurs intermédiaires peuvent explorer les sites de plongée plus avancés, tels que le Mur des Murènes et Punta Bermejo. Les conditions de plongée sont généralement bonnes avec une visibilité claire et des courants modérés.

Santiago

• Île la plus proche : île de Santiago
• Niveau de plongée : débutant à avancé
• Conditions : eau froide, courants variables, bonne visibilité
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre
• Spots: James Bay, BucaneerCove, Albany Islet, Cousins Rock, Don Ferdi Rock, Bainbridge Rock, Beagle Rock

Les sites de plongée de Santiago comprennent une variété de formations rocheuses sous-marines, de falaises et de tunnels, qui abritent une grande variété de vie marine. Les plongeurs débutants peuvent profiter de la plongée avec tuba dans les zones peu profondes et les plongeurs plus avancés peuvent explorer les grottes sous-marines, les épaves et les formations rocheuses complexes. Les espèces marines que l’on peut rencontrer à Santiago incluent des requins de récif, des raies, des bancs de poissons tropicaux, des tortues de mer et des iguanes marins. Les conditions de plongée peuvent varier considérablement d’un site à l’autre, avec des courants modérés à forts et une visibilité qui peut être bonne à excellente.

Baie-James (Puerto Egas)

Ce spot possède de nombreuses colonies d’otaries à fourrure et lions de mer qui sont très ludiques. Elles plongent, jouent, avec vous. Il s’agit d’un site de plongée intéressant car vous pouvez rencontrer : les requins, les anémones de sable, des Rascasses, des hippocampes, des iguanes…

Cousins Rock

Ce spot est un site de plongée bien connu situé au large de la côte orientale de Santiago (nord de Bartolomé). Vous plongez sur une série de corniches composées de plusieurs couches de roche volcanique et les surplombs en alternance avec des pentes raides et des murs de corail noir vous pouvez donc observer des hippocampes et même crapauds. Dans le bleu, vous pouvez voir des raies mantas et des requins (requins blancs de récif à pointe, des requins marteaux).

Bartolomé

Ce spot se trouve à proximité de l’île de Santiago, seulement séparés par les eaux peu profondes : la Baie de Sullivan. Bartolomé est célèbre pour son « Pinnacle Rock ». Vous pouvez plonger ou faire du snorkeling autour de ce rocher, mais aussi à la pointe Est.

Les Beagle Rocks sont deux grands et un petit rocher, les restes d’un cône de tuf. Un site de plongée sympathique avec beaucoup de poissons.

Les spots autour de l’île de Santa Cruz

• Île la plus proche : île de Santa Cruz
• Niveau de plongée : débutant à avancé
• Conditions : eau froide à tempérée, courants variables, bonne visibilité
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre
• Spots: Black TurtleCove, Academy Bay, Point, Gordon Rocks

Les sites de plongée autour de Santa Cruz comprennent des formations rocheuses sous-marines, des bancs de sable, des récifs et des épaves.

Les plongeurs débutants peuvent profiter de la plongée avec tuba dans les zones peu profondes et les plongeurs plus avancés peuvent explorer les formations rocheuses complexes et les épaves. Les espèces marines que l’on peut rencontrer à Santa Cruz incluent des requins de récif, des raies, des bancs de poissons tropicaux, des tortues de mer et des iguanes marins.

Black Turtle Cove

Ce n’est pas vraiment un site de plongée, mais il est intéressant pour les gens qui aiment les animaux marins. La crique est située au nord de Santa Cruz, à proximité de Baltra.

Rocks Gordon (Gordon Roca)

Cet endroit est considéré comme l’un des meilleurs sites de plongée autour de Santa Cruz. Les roches se situent un peu au nord des îles Plazas au large de la côte Est de Santa Cruz. Vous plongez dans les vestiges d’un ancien cratère sur les travers 100m. Les courants peuvent être très forts ici, le nom local pour le site de plongée est la « lavadora » (machine à laver) et l’eau est profonde, ce site de plongée n’est pas pour les débutants.

Mais le site est à la hauteur des attentes : requins marteaux, requins des Galápagos, grands poissons pélagiques, colonies de pinnipèdes (otaries à fourrures et lions de mer) vivant dans l’Archipel, et de nombreux bancs de poissons.

Academy Bay (pour en savoir plus, voir l‘article sur les plongées à la journée)

Elle offre 5 sites de plongée, 3 de ces sites sont généralement assez calmes avec assez peu de courant : parfait pour les débutants ou les novices. Les 2 autres sites peuvent être un peu plus compliqués s’il y a du courant. Ils sont donc plus adéquats pour des plongeurs intermédiaires ou experts. On peut y voir des poissons de récif, des lions de mer, des pastenagues, des raies dorées, des raies aigle (mourine), des invertébrés, des murènes, des tortues, des iguanes marins, et des requins de récif.

Sites de plongée autour de Santa Fé

Santa Fe est une petite île située à l’est de l’île de Santa Cruz, dans l’archipel des Galapagos. Elle est réputée pour sa beauté naturelle et sa faune abondante, aussi bien sur terre que dans l’eau. Voici quelques informations clés à savoir sur le spot de plongée de Santa Fe :

• Île la plus proche : île de Santa Fe
• Niveau de plongée : débutant à avancé
• Conditions : eau froide à tempérée, courants modérés, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de juin à novembre
• Spots:Fondeadero, El Miedo Point, La Botella

Les sites de plongée de Santa Fe sont situés au sud-est de l’île et comprennent plusieurs formations rocheuses sous-marines intéressantes, ainsi que des bancs de sable et de coraux. Les plongeurs débutants peuvent profiter de la plongée avec tuba dans les zones peu profondes, tandis que les plongeurs plus avancés peuvent explorer les grottes et les tunnels sous-marins.

La Botella

C’est un site de plongée qui se trouve à l’ouest de Santa Fé à proximité d’une baie de sable, c’est une plongée très facile car il n’y a pas de courant.

Spots de l’île San Cristobal

San Cristobal est l’une des îles principales de l’archipel des Galapagos, située à l’est de l’île de Santa Cruz. Elle est réputée pour ses paysages spectaculaires, sa faune abondante et ses sites de plongée incroyables. Voici quelques informations clés à savoir sur les spots de plongée de San Cristobal :

• Île la plus proche : île de San Cristobal
• Niveau de plongée : débutant à avancé
• Conditions : eau froide à tempérée, courants modérés à forts, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de janvier à mai
• Spots: Tijeretas Hill, Kicker Rock, LobosIsla, Punta Pitt, Five FingersIslet, Whale Rock, East Rock

San Cristobal est des îles les plus orientales des Galápagos. Le site le plus connu de plongée est le Kicker Rock. De loin, cela ressemble à un lion endormi, d’où le nom espagnol Leon Dormido.

Vous pouvez rencontrer d’énormes bancs de salemas et Valets, des barracudas  et des requins des Galápagos. Sur les rochers vivent les étoiles de mer, des crustacés et autres invertébrés. La plongée est intéressante car vous plongez dans le canal étroit avec les falaises verticales de chaque côté.

San Cristobal offre une variété de sites de plongée pour tous les niveaux de plongeurs. Parmi les sites les plus populaires, on trouve Kicker Rock, situé au large de la côte ouest de San Cristobal. Kicker Rock est une formation rocheuse spectaculaire qui émerge de l’eau et offre une vue panoramique sur la faune marine environnante. Les plongeurs peuvent nager à travers des arches naturelles et rencontrer une grande variété de créatures marines, notamment des requins-marteaux, des raies manta, des tortues de mer, des bancs de poissons tropicaux et des otaries. Les autres sites de plongée populaires autour de San Cristobal incluent La Loberia, Punta Pitt et Tijeretas.

Tijeretas Hill

Vous plongez le long d’un canyon où vous pouvez voir des tortues de mer se cachant dans les rochers. Les fonds sablonneux sont le territoire des raies et des anguilles de jardin des Galápagos. Des otaries amicales viendront jouer avec vous.

Lobos Isla

Une plongée facile avec beaucoup de lions de mer.

Punta Pitt

Le Spot se trouve au point le plus nord-est de San Cristobal, le site est riche en bancs de poissons ! Vous pouvez voir plonger des oiseaux de la famille des « fous » chasser dans ces eaux.

Whale Rock

Le site se trouve au nord-ouest de San Cristobal, vous pouvez trouver des tortues de mer et des raies se mélangeant avec de grands bancs de poissons. Une grotte permet une exploration intéressante.

East Rock

Le site est localisé sur la côte du nord. On y rencontre des tortues de mer, des raies. L’eau claire permet de faire du snorkeling.

Plongée autour de l’île de Seymour

• Île la plus proche : île de Seymour
• Niveau de plongée : débutant à avancé
• Conditions : eau froide à tempérée, courants modérés, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de janvier à mai

Vous plongerez le long d’une pente rocheuse dans la zone peu profonde à proximité de l’île. Vous pouvez observer des raies manta, raies aigle, des requins-marteaux.

Il y a aussi beaucoup de poissons de récif. Comme il y a beaucoup de poissons ici, vous pouvez souvent observer des oiseaux plonger pour les chasser sous l’eau. C’est un endroit où l’on peut rencontrer de nombreux lions de mer.

North Seymour

North Seymour est célèbre pour ses raies manta géantes, tandis que Mosquera est connue pour ses requins-marteaux.

Cousin’s Rock

Cousin’s Rock est un site de plongée populaire pour les débutants, avec des formations rocheuses sous-marines spectaculaires et une vie marine abondante.

Les conditions de plongée autour de l’île de Seymour sont généralement bonnes, avec des courants modérés et des températures de l’eau allant de froide à tempérée. Cependant, la visibilité peut être variable en fonction des conditions environnementales locales.

Floreana

• Île la plus proche : île de Floreana
• Niveau de plongée : débutant à avancé
• Conditions : eau froide à tempérée, courants modérés, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de janvier à mai
• Spots: Champion Islet, Cadwell Island, Devils Crown, EnderbyIslet, Gardner Islet, Watson Isle

Les spots de plongée autour de l’île de Floreana offrent une variété de paysages sous-marins, allant de formations rocheuses escarpées à des récifs de corail colorés. La faune marine autour de Floreana est également diverse, avec des raies aigles, des tortues de mer, des requins de récif et une grande variété de poissons tropicaux.

Les sites de plongée les plus populaires autour de Floreana incluent Champion Islet, Enderby Islet et Punta Cormorant. Champion Islet est connue pour ses bancs de poissons colorés, tandis qu’Enderby Islet est célèbre pour ses requins-marteaux. Punta Cormorant est un site de plongée populaire pour les débutants, avec des eaux calmes et peu profondes et une grande variété de vie marine.

La température de l’eau est habituellement un peu plus basse que dans les îles centrales. Certains poissons sont plus abondants tel que, le labre arlequin et bien d’autres car ils préfèrent les eaux plus froides.

Spots de plongée autour de l’île d’Española

• Île la plus proche : île d’Española
• Niveau de plongée : intermédiaire à avancé
• Conditions : eau froide à tempérée, courants forts, visibilité variable
• Meilleure période pour plonger : de janvier à mai
• Spots: Suárez Point, Îlot Gardner, Bajo Gardner, Osborn Islet

Suárez Point

C’est surtout un endroit pour voir les fous à pattes bleues, des albatros et des fous Nazca. C’est un bel endroit sur le front océanique, les grands albatros agités utilisent la falaise comme une rampe de lancement. Mais l’attraction célèbre est un « trou souffleur » qui est un phénomène étonnant, il s’agit en fin de compte d’eau de mer s’y engouffre violemment et est éjectée jusqu’à 25 mètres de hauteur.
Ce site présente des merveilleuses occasions pour la photographie.

Îlot Gardner

Vous plongerez dans des tunnels de lave des grottes. Normalement, les courants sont modérés. Vous pouvez également rencontrer les grands pélagiques ici comme requins et les raies et les requins marteaux.

Bajo Gardner

Le spot se trouve au nord d´Îlot Gardner et regroupe un couple de roches qui forment un sommet d’une montagne sous-marine. Il y a habituellement un courant modéré qui rend pour la plongée relativement facile. Il s’agit d’un site de plongée agréable avec beaucoup de choses à voir. Vous pouvez rencontrer des raies aigle, Manta, des requins des Galápagos, requins de récif à pointe blanche se trouvant sur la zone sableuse, des maquereaux et des otaries.